"蒸壓加氣混凝土砌塊",簡稱加氣磚,是通過高溫蒸壓設備工藝生產的加氣混凝土砌塊。"加氣磚"可以理解為一個簡化的或是一個通用的名稱。其涵蓋的產品范圍應該要大一點,即采用包括蒸壓在內的其他各種工藝生產的磚品。
以前建筑市場所用的墻體材料主要是紅磚(粘土磚)。目前國家在城市建設中限制使用實心粘土磚作為框架結構的填充材料,禁止強度等級-MU10以下的實心磚在5層以上的建筑中使用。現在許多先進地區已經禁止紅磚使用。如山東省膠東地區,政府已明令全部取締紅磚市場,強制使用加氣磚。 設計單位在設計樓房的過程中就標明使用加氣磚,如使用紅磚,質檢部門將不予驗收。
加氣磚因為具有空心特性,所以具有伸縮性,而建筑主體是靠鋼筋混凝土結構作為支撐的,磚塊只起填充作用。在di震發生時,鋼筋混凝土結構會因此變形,如果是實心磚,鋼筋混凝土結構變形積壓時則無處伸縮,會爆裂,坍塌。使用空心磚可以給鋼筋混凝土結構留下很好伸縮空間。